Amazons vlucht vooruit weegt op de winst

Amazon kon de afgelopen dagen tweemaal feest vieren. Het bedrijf werd voor het eerst meer dan 500 miljard dollar waard en oprichter Jeff Bezos onttroonde Bill Gates als de rijkste man op aarde. Maar de resultaten die donderdagnacht werden vrijgegeven zijn allerminst om te vieren. Het aandeel kreeg een flinke klap in de nabeurshandel. Mogelijk duikt het aandeel  alweer onder de recent bereikte magische grens van 1.000 dollar.  

De internetreus stelde heel zwaar teleur met een inkrimping van de winst. Die kwam in het tweede kwartaal uit op 197 miljoen dollar, of 0,40 dollar per aandeel. Dat is maar liefst 77 procent minder dan een jaar eerder (1,78 dollar per aandeel). Analisten hadden wel een daling ingecalculeerd maar rekenden toch nog op op 1,41 dollar. 

Amazon kon de omzet wel met een kwart opkrikken tot 38 miljard dollar dankzij de toename van e-commerce en clouddiensten van Amazon Web Services. De vele nieuwe markten die de groep aanboort generen nieuwe inkomsten, en omzetgewijs klopte het bedrijf de verwachtingen van de analisten. Maar die groei kan Bezos niet vertalen in extra winst. 

Zotte kosten

Dat Amazon de kosten niet onder controle kan houden, werkt op de zenuwen van de analisten. 'Je verwacht toch dat bij dergelijke bedrijven de uitgaven minder snel groeien dan de omzet. Dat de algemene en administratie kosten met 50 procent stijgen is zot', zegt analist Michael pachter van Wedbush Securities.

Financieel directeur Brian Olsavsky liet weten dat de uitgaven ook in de tweede jaarhelft zullen toenemen. Amazon moet meer mensen aanwerven om zich voor te bereiken op de cruciale eindejaarverkopen. Hij verwacht dat de operationele winst dit kwartaal schommelt tussen een positief resultaat van 300 miljoen dollar en 400 miljoen dollar in het rood. Het is van de zomer van 2015 geleden dat Amazon nog eens in het rood dook. 

Het is ook uitkijken wat de impact zal zijn van de overname van de supermarktketen Whole Foods Market, met 13,7 miljard dollar de grootste overname ooit voor Amazon. Daarmee opent Bezos een nieuw front en gaat hij rechtstreeks de concurrentie aan met de klassieke reuzen in de voedingsdistributie zoals Wal-Mart.