Duizenden eilanden, miljoenen krabben en één oplichtende grot. Verwondering alom in Oceanië.
Fiji en Bora Bora zijn beroemd voor de perfecte Robinson Crusoe-ervaring, maar er is ook de archipel Palau. Die wordt vaak over het hoofd gezien, hoewel Palau evenveel tropisch sexappeal heeft als zijn bekende buren in de Stille Oceaan.
Ja, het is een lievelingsbestemming van diepzeeduikers, die hier vaak komen om de indrukwekkende onderwaterwereld te verkennen. Maar er is méér: Palau telt meer dan vijfhonderd afgelegen tropische eilanden, waaronder Eil Malk, dat befaamd is voor het Ongeim’l Tketau-meer, een plek waar miljoenen gouden kwallen (Mastigias papua etpisoni) rondzweven. Wereldwijd zijn er maar dertien van dergelijke kwallenmeren bekend, en opmerkelijk is dat je hier gewoon tussen de gouden wezens kunt zwemmen – het lijkt wel een andere planeet! Voor de twijfelaars: de kwallen steken niet, want ze leven van algen.
Jellyfish Lake is een overblijfsel van de laatste ijstijd, toen het zeeniveau steeg tot het punt waar zeewater het bekken begon te vullen, de kwallen geïsoleerd raakten en zich zelfstandig begonnen te ontwikkelen tot een unieke diersoort.
En na het kwallenfestijn: Eil Malk is een schilderachtig eiland met weelderige vegetatie en prachtige kustlandschappen.
| Het kwallenmeer ligt op 45 minuten rijden van Koror, dat een verbinding heeft met Palau International Airport. Naar Palau kan het via Guam, Manila, Seoel, Tapei of vanuit Brisbane, Australië.
| Palau heeft niet de bekende luxeresorts, maar de Four Seasons Explorer-boot verkast elke winter van de Maldiven naar Palau.