Van 282 Schotse bergen op één to-dolijst tot één nacht in een desolate hut met (misschien wel) Björk: Europa, weg van de platgetreden paden.
De kloosters van Meteora lijken wel te zweven, zo hoog liggen ze op enkele rotsformaties in het schilderachtige landschap van Thessalië, Noord-Griekenland. De kloosters – Unesco-werelderfgoed – zijn gebouwd tussen de veertiende en zestiende eeuw. Ooit waren het er 24, maar de meeste zijn in de loop der tijden verlaten, verwoest of in verval geraakt. Vandaag zijn er nog maar zes in gebruik. Twee als klooster, de andere vier als museum of toeristische bezienswaardigheid waar je vooral artefacten en religieuze kunst vindt die de geschiedenis van de regio en de kloosters illustreren. En dan te bedenken dat ze bedoeld waren als toevluchtsoord voor monniken ten tijde van politieke en religieuze onrust in het land.
Inmiddels zijn ze niet alleen een toeristisch hoogtepunt, op zo’n drie uur van Thessaloniki, maar ook een geliefde filmlocatie. Zo is de James Bond-film ‘For Your Eyes Only’ er opgenomen. Dat gebeurde bij Agia Triada, het klooster dat het moeilijkst te bereiken is.
Als bezoeker begin je de klim van 140 steile treden vanaf de voet van de rots. Terwijl het zweet van je hoofd gutst, moet je maar denken dat ze vroeger alleen een touw hadden om de berg te beklimmen. Dat scheelt weer.