100 plekken waar je de beste foodie ingrediënten koopt

Die noeste werkers worden niet met sterren geëerd, maar zonder hen zouden er alleen lege borden op tafel komen.

Dit is een ode aan die wroeters en zaaiers, de telers en kwekers, de kneders en plukkers. Aan de mensen die om 3 uur ‘s nachts opstaan, zodat wij met kraakverse croissants kunnen ontbijten. Aan de worstendraaiers en marsepeinkunstenaars, de forelkwekers en champignonconnoisseurs.

Natuurlijk kennen jullie al de weg naar ‘s lands grootste culinaire vedetten. De chocolade van Marcolini of koekjes van Dandoy, de kazen van Van Tricht of het topvlees van Dierendonck. Maar er zijn nog zo veel hidden gems om te ontdekken als de Sabato-foodies hun adressenboekje openen.

Dus voilà, honderd aanwinsten voor op de culinaire bucketlist: van winkels die al eeuwenlang hun ambacht doorgeven aan de volgende generatie tot vernieuwende start-ups en uit de hand gelopen coronahobby’s. Ardense worst, vegan kaas, Syrisch gebak of de allerlekkerste Belgische blanc de blancs? Laat het smaken!

Al eeuwen is brood de oerbasis van ons voedsel en gelukkig zijn de degelijke, artisanale baksels weer helemaal terug. We konden honderden topbakkers noemen en kiezen is verliezen. Maar dit zijn de plekken waar wij dit weekend gaan aanschuiven.

Een van die plekken is Baksel, waar je hartige, artisanale focaccia’s vindt die bakker-patissier Maxine Van Meirvenne rijkelijk belegt met seizoensgebonden producten die rechtstreeks van bij de lokale boeren komen.

Boter-kaas-en-eieren is een populair kinderspelletje, maar wij nemen die zaken ernstig. Want al die koeien, schapen, geiten, kippen en – jawel – buffels op Belgische bodem brengen goud voort, dag na dag.

Buffl’Ardenne is zo’n topadres in Neufchâteau, met weides waarop 150 Aziatische waterbuffels gretig grazen. Het is de eerste en enige zaak in ons land die ambachtelijke buffelmozzarella en ricotta produceert.

Hoezeer we van tradities houden, onze dagelijkse kost van morgen zal heel anders zijn dan die van vandaag. Deze hemel­bestormers brengen ons de nieuwste producten en duurzame alternatieven en verrassen ons met ongekende smaken.

Zo’n innovators zijn de mannen achter Buddy Buddy, die in hun Brusselse atelier artisanale noten­boters maken. De ‘Praline chocolate’, bijvoorbeeld, een soort haute-couture­versie van Nutella.

Bij een zonnige zomerdag hoort ijs, een verjaardag staat synoniem met taart, een zondag is niet compleet zonder koffiekoeken, en chocola… is elke dag welkom, zonder reden. Dat we een land van snoepers zijn, dat is zeker. We serveren je met veel plezier tienduizend calorieën aan inspiratie, voor de volgende sugar high.

Ornina Syrian Sweets, bijvoorbeeld. Uitbater Saddam Shkair uit het zuiden van Damascus, Syrië, wilde de zoete specialiteiten van zijn land hier introduceren. Op de kaart: heerlijke ontdekkingen zoals balouria, warbat, knafeh, bouza (ijs op basis van mastiek) en halwa.

Ze hebben logo’s met gouden krulletjes, of – nog authentieker – doen helemaal niet aan branding. Hun liefde voor de stiel zit in het DNA, de geheime receptuur wordt van generatie op generatie doorgegeven. Al deze zaken zijn stukjes erfgoed om te koesteren, en worden lekkerder met de jaren.

Bakkerij Kleinblatt is zo’n zaak. Ze staat bekend voor haar ambachtelijk gemaakte koosjere producten die je bijna nergens anders vindt. De vrijdagse boterkoek gevuld met een vloeibare chocopasta maken ze al zolang de zaak bestaat.

Als je even genoeg hebt van de oer-Vlaamse kost en de streekspecialiteiten, dan trekken we met plezier wat culinaire grenzen open. Met deze delicatessen tover je zelfs in de somberste herfstmaanden zon en kleur op je bord.

In 2021 opende Sandrine Vasselin haar winkel Misao in het centrum van Brussel, waar ze pepers verkoopt, samen met andere specerijen, zoals zeldzame paradijskorrels, zaden van Congolese knoflookbomen. Ook vind je er oliën met peperinfusies en zelfgemaakte kruidenmengsels, zoals curry’s.

Minder, maar beter. Dat is tegenwoordig voor zowel carnivoren als pescotariërs het motto. We leggen sowieso de lat graag hoog, maar als het over vlees, vis en zeevruchten gaat, is alleen het allerbeste goed genoeg.

Zo is er Menapii. Daarvoor werken West-Vlamingen Hendrik Dierendonck, Ruben Brabant en Bertjan Olivier met het Menapische varkensras. ‘Voor de grote groep die vlees consumeert, willen wij een product aanbieden waar aandacht voor dierenwelzijn centraal staat’, klinkt het.

Waarom avocado’s laten overvliegen als je ziet wat er allemaal voor moois uit de grond schiet in eigen land? Van asperges tot walnoten en het sappigste fruit uit de kustpolder: wij wijzen de weg naar een succesvolle oogst.

Naar die van Ferm, bijvoorbeeld. Het kleinschalige landbouwproject levert het hele jaar door eetbaar lekkers op, van zomerse aardbeien over kruiden tot knolgroenten. En er staan zelfs (eetbare) bloemen op de biobodem.