Soms zwem je ergens tussen hemel en aarde, andere keren met uitzicht op een oceaan, vallei of een van de spectaculairste golfbanen van Europa. Sabato tipt 9 zwembaden die de moeite waard zijn om het vliegtuig te nemen.
01 Baja Club Hotel, La Paz, Mexico
Check-in
Je vindt dit hotel op de Malecón, de zeepromenade in het historische centrum van de Mexicaanse stad La Paz. Het huist in een villa uit het begin van de 20ste eeuw in koloniale stijl. De villa werd gerestaureerd en kreeg tegelijk een nieuwe vleugel van de Mexicaanse architect Max von Werz. Op het dakterras moet je zijn voor spectaculaire zonsondergangen, Mexicaanse wijnen en mescalcocktails. De omliggende Zee van Cortez werd ooit door de Franse ontdekkingsreiziger Jacques Cousteau uitgeroepen tot aquarium van de wereld en staat bekend als een hemelse duikplek.
Get a room
De inrichting van de kamers is sober, maar classy. Rode, geglazuurde terrazzotegels, donkerhouten deuren en muren in lichtgroene pasteltinten: noem het koloniaal hedendaags. De ‘Top Suite’ heeft zeezicht aan alle kanten en Balandra, het strand voor de deur, werd al meermaals uitgeroepen tot de mooiste baai van Mexico.
Pool view
Het is niet zozeer het zwembad dat alle blikken steelt, wel het uitzicht als je baantjes trekt. Je kijkt recht op het waanzinnige werk van Max von Werz. Hij tekende een laagjesgebouw met vier verdiepingen, doorkijkarchitectuur en een spiraalvormige trap: intussen te zien op zowat alle toonaangevende designwebsites.
Check-out
Vanaf 293 euro per nacht voor twee, met ontbijt.
02 Numo Ierapetra, Kreta, Griekenland
Check-in
Dit strandhotel voor adults only opende vorig jaar in Ierapetra, een minder bekend stukje Zuid-Kreta en staat voor ongecompliceerde sea, sun & fun.
Get a room
De kamers komen met heel wat extra’s, zoals filmkanalen op de televisie, een fles lokale wijn, gratis cocktail, fruitmand en 24 uursroomservice. De suites hebben een buitenliving en privézwembad. De interieurstijl is dromerig, stylish en boho-chic. Er is niet in de hoogte gebouwd en de architectuur zet zich daarmee af tegen de klassieke vakantieblokken op de Griekse eilanden.
Zwemmen met zeezicht
Het zwembad met restaurant en poolbar biedt ongehinderd uitzicht op de Libische Zee en een verzameling tamarisken, de typisch Griekse boomsoort. Numo Ierapetra heeft alles wat je op een luilekkervakantie verwacht, in een designsetting voor betaalbare prijzen.
Check-out
Vanaf 120 euro voor een tweepersoonskamer met ontbijt.
03 Quinta de Ventozelo, Douro, Portugal
Check-in
Net om de hoek van de drukke Douro-regio ligt deze oude quinta met wijngoed, goed verborgen en met 360 graden uitzicht op velden, bossen en wijngaarden. Het landgoed heeft 400 hectare wijngaarden, olijfbomen, moestuinen en fruitbomen, en is omarmd door een uitgestrekt mediterraan bos – uniek in de Douro waar bijna elk plekje nu wijngaard is.
Get a room
De quinta heeft 29 kamers, verdeeld over verschillende gebouwen. Enkele in de gerenoveerde quinta, andere kamers liggen in voormalige villa’s, eentje zelfs vlak aan de rivier. De mooiste kamer is een modern paviljoentje met kamerhoge ramen die uitkijken over de natuur.
Down by the river
De infinitypool lijkt wel over te lopen in de wijde Douro, die wat verder ligt. Een wandeling, fietstocht of jeepsafari brengt je naar de rivier, waar je ook kunt zwemmen. Je kunt er picknicken of op een bootje stappen dat je naar het nabijgelegen stadje Pinhão brengt.
Check-out
Vanaf 145 euro per nacht voor twee personen, ontbijt inbegrepen.
04 Miramonti, Merano, Italië
Check-in
Als je in de lounge van het hotel Miramonti in de Dolomieten het gevoel krijgt dat James Bond elk moment kan binnenwandelen, ligt dat niet alleen aan jou. Op enkele kilometers van het berghotel acteerde Roger Moore in ‘The spy who loved me’. Het ‘berghotel in de stad’ bereik je via een slingerende weg en het biedt een prachtig uitzicht op Merano, het stadje in de vallei.
Get a Room
Het lichte interieur met Scandinavische invloeden kan zowel skiërs bekoren in de winter, als fietsers en wandelaars ‘s zomers. Ook al is het hotel modern, toch refereert het design aan de traditionele houten chalets van Zuid-Tirol. Eigenaars Carmen en Klaus Alber, die elkaar ontmoetten in de hotelschool, vonden het perfecte evenwicht tussen oud en nieuw.
Pool with a view
De infinitypool, die tussen de rotsen lijkt te zweven, is het pronkstuk van het hotel. Er is een groot wellnesscomplex, inclusief een Finse sauna die apart tegen de rotswand is geplaatst.
Check-out
Vanaf 400 euro per nacht voor twee personen, inclusief ontbijt.
05 Is Molas Resort Villas, Cagliari, Sardinië, Italië
Check-in
‘Sculture da abitare’ of ‘bewoonbare sculpturen’. Zo noemt de Italiaanse sterarchitect Massimiliano Fuksas de villa’s die hij ontwierp voor het ‘Is Molas’-golfresort. De woningen, in warme terracottakleuren, zijn een eerbetoon aan de Sardijnse aarde, zee en wind. Ze bevinden zich op een landgoed van 600 hectare, waar je ook een viersterrenhotel, een finediningrestaurant en een 27 holesgolfbaan vindt.
Get a room
Je kunt kiezen uit vier verschillende villa’s: Villa Palas, Villa Luxi, Villa Nea en Villa Arenada, elk met een unieke afwerking. Het interieur – dat modern oogt, in contrast met de zachte, organische vormen van de villa’s – is ingericht door Fuksas’ echtgenote Doriana, die mee aan het hoofd staat van Studio Fuksas.
Poolparty
Uiteraard heeft elke villa een privézwembad. Maar wie een duik wil nemen met een prachtig uitzicht op de golfbaan kan terecht in La 19a. De beachclub van het resort ligt naast een van de spectaculairste golfbanen van Europa, ontworpen door golflegende en golfbaanarchitect Gary Player. Let wel op voor losgeslagen witte ballen in je mojito!
Check-out
Vanaf 985 euro per nacht voor een villa.
06 Hotel June, Malibu, Verenigde Staten
Check-in
Hotel June Malibu ligt vlak aan de mooie Pacific Coast Highway en is een moderne hommage aan een oude Hollywoodfilm en aan de spirit van het vroegere Malibu. De bungalows met uitzicht op de zonovergoten heuvels en stranden zijn ondergebracht in het oorspronkelijke motel dat in 1949 werd geopend en bekende gasten had zoals Bob Dylan, die hier in 1975 zelfs ‘Blood on the Tracks’ schreef.
Get a room
Er zijn 13 bungalowkamers: veel wit, eenvoudig mooi, een gepolijste betonnen vloer en vintage, mid-centuryspullen. Mooi zijn de persoonlijke kunst en ingelijste foto’s van de oorspronkelijke eigenaar Wayne Wilcox. Nummer 13 is de Bob Dylan-kamer.
Cocktail at the pool
Het verwarmde zwembad heeft een pooldeck met mooie tegeltjes, omringd door ligbedden en gemakkelijke stoelen. Ideaal ook: het zwembad ligt dicht bij de cocktailbar.
Check-out
Vanaf 350 euro per nacht voor twee personen.
07 Habitas AlUla, Ashar Valley, Saoedi-Arabië
Check-in
De website van dit resort opent met een dronefilm waar je mond van openvalt. Als een oase in de woestijn duikt Habitas AlUla op tussen gigantische canyons. Veel natuurwonderen van Saoedi-Arabië zijn nog onontdekt en de Ashar Valley is zo’n plek. In, naast, op en onder de kliffen staan kunstwerken van onder meer Lita Albuquerque, Superflex en Manal Al Dowayan, naar aanleiding van een expo samen met het Amerikaanse Desert X (kunstbiënnale in de Amerikaanse Coachella Valley, ten oosten van Los Angeles). Alles is ver weg, dus is Habitas AlUla een all-inresort. Tama, het restaurant, serveert onder de sterren tussen de kaarsen een midden-oosterse keuken.
Get a room
Verspreid over de vallei staan 96 villa’s in dezelfde zandkleuren als de stenen natuur. Het ‘low impact’-design won vorig jaar een Architectural Digest Design Award. In elke villa vind je e-bikes waarmee je op woestijnverkenning kunt - het is eens iets anders dan een kameel.
Woestijnzwembad
Het enige wat al van ver opvalt, is het zwembad. Het langwerpige design met kristalhelder water en verzonken ligbedden is ongezien, zelfs in het blingblingland Saoedi-Arabië. Op de achtergrond doemen er reuzenkliffen op - het is eens iets anders dan een infinitypool met zeezicht.
Check-out
Vanaf 523 euro voor een tweepersoonsvilla, all-in.
08 Castello di Reschio, Italië
Check-in
Op de grens van Umbrië en Toscane staat een kasteel uit 1050 dat door de eigenaars Benedikt Bolza en Donna Nencia Corsini van de ondergang werd gered. Ze spendeerden jaren aan de renovatie en brachten er het hotel Reschio in onder. De stijl is ouderwets glamoureus, met een Steinway-piano uit 1908, sofa’s in velours, gouden spiegels, haarden, schaakborden, stenen vloeren en een goedgevulde bibliotheek. Op de patio met veranda gooien palmbomen en cipressen schaduwen en serveren obers met vlinderdassen de perfecte negroni. Het domein strekt zich uit over 1500 hectare en er wordt onder meer wijn, olijfolie en honing geproduceerd. Er zijn een spa en zo veel restaurants dat je wel meerdere dagen móét boeken.
Get a room
De Bolza’s vulden het kasteel met antieke meubels en zelfontworpen design – onder het label B.B. for Reschio.
Glimmende zwembadspiegel
Het zwembad ligt als een glimmende spiegel in het Italiaanse landschap. Het weerspiegelt de bomen en de oude kasteelmuren. Alles in Castello di Reschio lijkt uit een film te komen. Meer dan 300.000 volgers op de Instagrampagina kijken graag mee naar zoveel glitz & glamour.
Check-out
Vanaf 790 euro voor twee personen, met ontbijt.
09 The Sunseeker, Byron Bay, Australië
Check-in
In Australië weten ze maar al te goed hoe dat typische, ‘surf shack’-gevoel te vertalen naar relaxed hotels waar iedereen komt. In de eighties was het een triest motel, maar de nieuwe sunseeker is een kunstzinnige, laagdrempelige ontmoetingsplek geworden waar zowel gezinnen als vriendengroepen welkom zijn.
Get a room
De twaalf kamers zijn in motelstijl. Behalve standaardkamers zijn er ook familiesuites met een patio of balkon, met uitzicht op het zwembad en de tuin. Het interieur is op maat gemaakt, met vintage spullen en eigenzinnige designdetails. Fijn is ook dat de minibars gevuld zijn met lokale lekkernijen, gebottelde cocktails en kindvriendelijke snacks zonder suiker. Voor families zijn er ook de zes vrijstaande, met hout beklede bungalows, uitgerust met een queensize bed en een stapelbed, een volledig uitgeruste keuken, een buitenbad en barbecue.
Easy peasy
Het originele, niervormige zwembad en de bar, stijl tiki cabana, zijn pure kitsch en fun met veel zebraprints en riet en een tropische jarentachtigvibe. De nadruk ligt op een easy familiesfeer en niet op eindeloze pool party’s met luide muziek. In het assortiment van de tikibar zitten biologische wijnen en artisanale biertjes.
Check-out
Vanaf 200 euro per nacht voor twee personen.
