Citytrip Berlijn | Van het nieuwste hotel tot de ‘Big Nudes’

Deze conceptstore moet wel erg goed geïsoleerd zijn, want zodra de portier de grote voordeur in het slot laat vallen, merk ik niets meer van de stadsdrukte buiten. Maar ook het treffende interieur brengt rust. De Parijse studio Pierre Augustin Rose koos voor de juiste kleuren en posities. En het is hier o zo clean. Dus hoe graag ik ook wil, ik hou mezelf tegen om te paraderen over de beige, keurig gestoomde tapijten en vlij me toch maar niet neer in de teddystoffen zetels. En naast de paspoppen gekleed in Chanel, Balenciaga en Jacquemus, blijft mijn aandacht ook even hangen bij de beelden van artiesten als Nicolas Lefebvre en Thomas Junghans.

In deze schatkamer aan mode, interieur en design blinken ook enkele landgenoten. Zo staat de Serax x Ann Demeulemeester-serviescollectie keurig uitgestald op een houten tafel op de mezzanine, en krijgt een van Axel Vervoordts interieurboeken een doordachte plaats op een van de salontafels op de benedenverdieping. Tussen de streetstyle en chique maatpakken hangt ook een Dries Van Noten. Want, jawel, van pailletten, houthakkershemden en items voor op het strand, tot schattige kaarsen, verse kookboeken, de jongste schoenentrends en nauwkeurig uitgezochte parfums: The Square is dé go to lifestylewinkel van Berlijn.

In juni opent dit splinternieuwe appartementenhotel van de hotelketen Locke aan de oever van de Spree. Architect Matt Grzywinski haalde zijn inspiratie voor het strakke, industriële design bij de rivier, de omliggende parken en de East Side Gallery, ‘s werelds langste openluchtgalerij en het bekendste overblijfsel van de Berlijnse Muur. Die deden hem hout, ruw beton en glas, en rotan met zachte tinten combineren.

In dit gebouw vind je naast een fitnessruimte, cocktailbar, restaurant en coworkingspace ook 176 ruime appartementen, inclusief volledig uitgeruste keuken. Stap je buiten, dan kom je midden in de East Side Gallery terecht. Op wandelafstand liggen de centrale wijk Mitte, de alternatieve wijken Friedrichshain en Kreuzberg, en tal van andere Berlijnse bezienswaardigheden.

In de lobby van het museum word ik al meteen hartelijk verwelkomd door de vijf iconische ‘Big Nudes’ van de in Berlijn geboren fotograaf Helmut Newton (1920-2004). Op de benedenverdieping vind ik de permanente tentoonstelling ‘Helmut Newton’s Private Property’. Naast onder meer camera’s en accessoires die hij gebruikte bij zijn werk, hangen er ook originele foto’s uit zijn kindertijd en jeugd in Berlijn, zijn eerste modefoto’s en talloze publicaties in tijdschriften als Vogue en Paris Match.

Ga ik de brede met rode loper beklede trap op, dan kom ik terecht bij de nieuwe halfjaarlijkse expo ‘Alice Springs. Retrospective’, die loopt tot 19 november. Naar aanleiding van de honderdste verjaardag van June Newton (1923-2021), de Australische actrice en fotografe met wie Helmut Newton getrouwd was en die de alias Alice Springs gebruikte, exposeert het museum tweehonderd foto’s van haar, voornamelijk portretten. Ze ontdekte haar passie toen haar man ziek werd en ze zijn job overnam bij een shoot voor een Frans sigarettenmerk in Parijs.

Voor mensen die houden van de verhalen achter design en architectuur is de gezamenlijke expo ‘Retrotopia. Design for Socialist Spaces’ een must-visit. Nog tot en met 16 juli ontdek je er alles over de underdogrol en de impact van design en architectuur tijdens de Koude Oorlog. Een primeur, want voor het eerst worden de ideeën en ontwerpen van invloedrijke designers uit postcommunistische landen als Estland, Litouwen, Polen, Hongarije en Oekraïne op één plek samen gepresenteerd.

Het eerste deel van de expo toont gerealiseerde en visionaire designprojecten voor openbare en privéruimtes in de voormalige Oostbloklanden en het gewezen Joegoslavië. Dat gaat van het futuristische interieur van Hotel Thermal in het Tsjechische Karlovy Vary, en de presidentiële lounge op de luchthaven van Bratislava tot de visuele communicatie voor de Olympische Spelen van 1980 in Tallinn.

Het tweede deel presenteert foto’s, posters, tijdschriften, films en boeken over designinstellingen en -onderwijs, en designexpo’s en -collecties die dieper ingaan op het ontwerp van socialistische ruimtes.