Bistro Balcón in Mechelen maakt belofte niet waar

In het volgelopen pand in het stadscentrum is het moeilijk je aan een ‘zonovergoten kust’ te wanen. Het is er druk, de bediening verloopt nerveus. Kan het ‘dagvers lekkers’ – een lange lijst van 24 gerechten om te delen – ons ‘complexloos helpen genieten’? Dat moet lukken. Er staan veel toffe hapjes en verleidelijk klinkende gerechten op de kaart, van bloemkooltempura met sesam (12 euro) tot brandade van kabeljauw met een gepocheerd ei en bouillabaissejus (24 euro).

Uit de witbetegelde pizzaoven die Balcón heeft overgenomen van Magma komt een Turkse pizza met lamsgehakt (17 euro) en lookbrood met Libanese dips (14 euro).

Geroosterde focaccia is een goede drager voor een tartaar van tonijn en gambero rosso-­garnaal, al had er voor 12 euro per stuk wat meer garnaal op het broodje mogen liggen. Bij gemarineerde octopus (16 euro) krijg je dan weer het gevoel dat je thuis ook wel een voorgegaarde inktvis met citroen en peterselie had kunnen besprenkelen. Het is oké, maar ook niet meer dan dat, een bedenking die je ook bij de gegrilde langoustines (28 euro) kunt maken.

Lekkere kroketjes van ibericoham (14 euro), een zalvend smakend stoofpotje van asperges (19 euro) en een originele bereiding rond ragout van ossenstaart en pasta (26 euro) doen de balans dan weer in het voordeel van het genieten overhellen.

Maar met een mager bordje rond gegrilde varkenslende slaat de twijfel weer toe: met welgeteld acht stukjes voor 34 euro biedt dit weinig eetplezier, en daar kan de salsa verde niets aan verhelpen. Toveren op het bord? Dat is bij Balcón ver van de waarheid.

Deze zaak werd door de Sabato-recensent anoniem en betalend bezocht.