Bloedplasma inspuiten tegen haarverlies of een verlepte huid: het is de specialiteit van Lightfalls Clinic, een Belgische kliniek voor mooi en gezond ouder worden.
‘Heb jij dat al eens gegoogeld?’ Mijn vriendin is in alle staten als ik haar vertel wat we in Melle zullen ondergaan. En mocht je dokter Google niet meteen bij de hand hebben, dan kan ik je verzekeren dat de foto’s daar de vampier-connotatie van deze schoonheidsbehandeling waarmaken. Allemaal knalrode aangezichten vol bloed. En zelfs dán ziet die Kim Kardashian er nog aantrekkelijk uit.
Toegegeven: de foto dateert al van 2013, toen was Kardashian 33 jaar oud en had ze niet echt nood aan een ‘better aging’-behandeling. ‘Je kunt er eigenlijk niet jong genoeg mee beginnen. Zodra je een twintiger bent, is het zinvol om een PRP-behandeling te ondergaan.’ Vaatchirurg Chris Cambré is het medische brein bij de Lightfalls Clinic in Melle.
Als arts spreekt hij uiteraard niet van vampieren, maar van PRP: een Platelet Rich Plasma-behandeling. ‘Het is een behandeling die al decennialang bestaat, maar dan vooral in medische kringen, bijvoorbeeld bij peesletsels.’ Het concept van PRP is vrij eenvoudig: er wordt een kleine hoeveelheid bloed afgenomen en gecentrifugeerd, zodat er specifiek plasma barstensvol bloedplaatjes uit gehaald kan worden.'
'Bloedplaatjes bevatten veel groeifactoren die aanzetten tot herstel. Als je bijvoorbeeld een schaafwonde hebt, dan zijn het de bloedplaatjes die ervoor zullen zorgen dat er zich een nieuwe huidlaag vormt. Bij een tenniselleboog zullen bloedplaatjes de pees aanzetten om sneller te genezen.’
Kim Kardashian
Maar wat als je helemaal geen letsels hebt, in het gezicht bijvoorbeeld? Hoe worden die bloedplaatjes dan aangespoord om nieuwe huidcellen aan te maken? ‘Heel simpel’, aldus Cambré. ‘Dan maken we toch gewoon letsels in het gezicht.’ Een klein toestelletje met schurend effect wordt door Cambré in vloeiende bewegingen over mijn gezicht gebracht.
'Je kunt het beschouwen als een soort onderhoudsbeurt voor de huid.'Vaatchirurg Chris Cambré
Zeggen dat dat deugd doet, zou overdreven zijn, maar ‘onaangenaam’ is wat mij betreft accurater dan echt ‘pijnlijk’. ‘Heel wat mannen zouden al lang een time-out hebben gevraagd om even te bekomen.’ En zo gaat het zelfvertrouwen al omhoog, nog voor er iets aan mijn gezicht is gebeurd.
Er bestaan verschillende varianten op de cosmetische PRP-behandeling. Dokter Cambré bijvoorbeeld injecteert eerst wat bloedplasma op enkele cruciale plaatsen op het gezicht, zoals de lijntjes onder de ogen. Nadat het schraaptoestel kleine verwondingen heeft aangebracht, smeert hij vervolgens de rest van het bloedplasma over de huid. ‘Op die foto van Kardashian is dat met opzet zeer overvloedig gebeurd. Zo gaat niemand hier naar buiten.’
Waar we ook niet mee buitenwandelen, zijn té hoge verwachtingen. Dokter Cambré is heel rechtuit over de mogelijkheden van PRP. ‘Rimpels gaan er niet door verdwijnen, het is vooral een enorme boost voor de huid. De aanmaak van collageen en hyaluronzuur wordt gestimuleerd, waardoor de huid een egale teint krijgt en er frisser gaat uitzien.
'Je kunt het beschouwen als een soort onderhoudsbeurt voor de huid. Wie hier op tijd mee begint, kan inderdaad ‘beter’ oud worden. Geregeld krijgen we hier zeventigjarige vrouwen over de vloer die er willen uitzien als hun vriendin die intussen al 15 jaar allerlei behandelingen laat uitvoeren. Tja, dat wordt moeilijk, natuurlijk.’
'Zodra je een twintiger bent, is het zinvol om een PRP-behandeling te ondergaan.’Vaatchirurg Chris Cambré
Stamcelbehandelingen
PRP is maar een van de vele behandelingen die tot de zogenaamde ‘regeneratieve geneeskunde’ behoren. Behandelingen waarbij lichaamseigen stoffen worden gebruikt om groei en herstel te bevorderen. ‘De mogelijkheden van regeneratieve geneeskunde zijn gigantisch. Wat we vandaag kennen, is slechts het topje van de ijsberg.’
Stamcelbehandelingen zijn een ander mooi voorbeeld van vertrouwen op de kracht van het eigen lichaam om het mooier en sterker te maken. Stamcellen kunnen bijvoorbeeld uit het buikvet gehaald worden (u leest dat goed: een extra voordeel is dat er dus buikvet moet worden verwijderd).
Die stamcellen, die ook stimulerend werken voor allerlei ‘genezende’ processen in het lichaam, kunnen dan samen met PRP worden gebruikt. ‘We zien meer en meer wetenschappelijke bewijzen voor nog betere resultaten als PRP en stamcellen gecombineerd worden’, aldus Cambré.
Voorlopig is het nog bij wet verboden om stamcellen te verwerken om ze nadien weer te injecteren, maar Cambré wil de informatie over regeneratieve geneeskunde graag genuanceerd zien. Hij maakt er zijn missie van om die tak van de geneeskunde te promoten bij het grote publiek, samen met enthousiaste collega’s als dokter Jutta Borms. Cambré brengt er eind volgend jaar zelfs een boek over uit: ‘Herstel Jezelf’.
Ook mannen zijn meer bezig met een verzorgd uiterlijk. En daar mag al eens een prikje bij zijn.Frederik Braet
En dat gaat zeker niet alleen over Kardashian-gezichten. PRP wordt bij Lightfalls ook aangewend voor zogenaamde P-shots en O-shots. Daarbij wordt het ‘better aging’-concept doorgetrokken naar respectievelijk de penis en de vagina, waar groeifactoren en huidverjonging ook zo hun nut hebben.
Voor mannen
Lightfalls werd drie jaar geleden opgericht door Frederik Braet, een frisse veertiger met tonnen ervaring in de farma-industrie. Maar het was pas toen de wegen van Braet en Cambré elkaar kruisten dat het concept van Lightfalls duidelijk werd: regeneratief en preventief inzetten op schoonheid en gezondheid. Geen pornolippen dus. ‘Wij weigeren soms in te gaan op specifieke wensen, ja’, aldus Braet.
‘Trop is soms echt te veel’, waarna we gretig namen van bekende Belgen op tafel gooien die duidelijk nét iets te veel botox of filler in hun gezicht gespoten kregen. Geen van hen is hier klant. ‘Aan ons cliënteel kun je niet van mijlenver zien dat ze iets hebben laten doen, maar ze zien er wél heel goed uit.’
Ongeveer 30 procent van dat cliënteel bestaat trouwens uit mannen. Dat is behoorlijk veel. ‘De populairste behandelingen bij onze mannelijke klanten naast de tattoo-verwijdering zijn PRP bij haarverlies, want ook daar is het een zeer efficiënt hulpmiddel, de p-shots, botox en skinboosters.'
'Maar ook minder ingrijpende behandelingen zoals peelings, peedlings en hydrafacials zijn in trek. Onze mannen zijn meer en meer bewust bezig met een verzorgd uiterlijk, dat is duidelijk. En daar mag af en toe eens een prikje bij zijn.’
Want met al die revolutionaire behandelingen zou een mens bijna vergeten dat ook fillers, botox en de basisgelaatsverzorgingen hier op het menu staan.
César Casier
Een bekend en zeer dankbaar uithangbord van Lightfalls is César Casier, het bekendste mannelijke model van ons land. ‘Hij komt er openlijk voor uit dat hij zijn mooie gezicht af en toe een onderhoudsbeurt geeft’, legt Braet uit. Niet iedereen loopt daar echter zomaar mee te koop.
Wij weigeren soms in te gaan op specifieke wensen, ja. Trop is soms écht te veel.Frederik Braet
En dan komt de strategische ligging van Melle goed van pas. ‘Klanten uit Knokke, Brussel of Antwerpen lopen hier veel minder risico een bekend iemand tegen te komen in de wachtkamer.’ En dan nog kom je hier weg met het smoesje dat je eigenlijk voor de tandarts komt. Op de bovenverdieping zit immers een dental clinic. ‘Uiteraard werken we met hen samen, net zoals we ook een netwerk vormen met collega’s-chirurgen, -gynaecologen of -psychologen.
Ons ego is niet te groot om mensen door te verwijzen naar andere specialisten. De noden van onze cliënten staan voorop. Gezondheid en schoonheid gaan echt hand in hand. Op vraag van de klant stellen we een volledig behandelingsplan op, en als daar zaken bij zitten die buiten ons domein vallen, leggen we met plezier de link naar andere specialisten, buiten Lightfalls.
Zo’n wisselwerkingen gaan in twee richtingen, natuurlijk. Een plastisch chirurg of gynaecoloog uit ons netwerk stuurt ook patiënten door naar hier. We zijn ervan overtuigd dat zo’n totaalplaatje tot het beste resultaat zal leiden.’
Een straffe ambitie, maar hoe zit het intussen met de vampieren? Wel, we zijn diezelfde avond nog in een donker hoekje een glaasje champagne gaan drinken (toen dat nog net kon). Geen mens die door had dat we enkele uren voordien een portie bloed over het gezicht hadden gekregen. De daaropvolgende dagen bleef dat gezicht ietwat opgezwollen en gevoelig, maar je voélt wel dat er binnenin iets aan het werken is.
En nog zo’n geweldige sensatie: je ziet de huid dag na dag verbeteren. Onzuiverheden weg, een mooie teint en een gezonde blos. Helaas stopt die curve na een dag of tien, wanneer het regeneratieve effect zijn hoogtepunt kent. ‘Wanneer gaan we terug?’, aldus diezelfde vriendin die letterlijk wakker heeft gelegen de nacht voor we bij Lightfalls werden verwacht. ‘Google zegt idealiter na zes weken.’
Een PRP-behandeling van het gelaat of een ‘vampire facial’ kost 395 euro, lightfallsclinic.be
