Paradis Apartment is wat je krijgt als een koppel met een breed designnetwerk en een neus voor lifestyle een vakantieappartement aan zee inricht.
Ken je dat ‘home away from home’-gevoel waarmee sommige vakantiehuisjes hun gasten warm maken? Dat was vooral níét wat Albane Paret en Micha Pycke in gedachten hadden voor hun tweede verblijf aan zee, waarom zou je immers op vakantie gaan naar wat je al kent? ‘Hier mocht het net iets meer zijn dan thuis’, zegt Pycke. Een uitspraak die hoge verwachtingen creëert, want de corebusiness van dit pr-koppel is… design, architectuur en kunst. ‘We wilden een inspirerende plaats maken waar je mooie dingen ziet, ‘wow’ denkt en misschien wat inspiratie mee naar huis neemt.’
Paradis Apartment wordt een hybride bestemming. ‘Het appartement wordt verhuurd als vakantieplek, maar kan evengoed de achtergrond vormen van een fotoshoot, een meeting, een presentatie of eender wat’, zegt Paret. Al zal het niet altijd beschikbaar zijn: ook Pycke en Paret willen er op gezette tijden neerstrijken – hun dochters zijn gek van het stapelbed. Daarom richtten ze alles volledig in naar hun eigen smaak. ‘Niets hier is fake. De uitgestalde boeken hadden we al. En de verrekijker in het wandrek is om naar de bootjes te kijken. Als wij een weekend komen, moet het voor ons ook tof zijn’, aldus Pycke.
Sixtiesgebouw
Op enkele passen vanwaar Arne Quinzes oranje ‘Rock Strangers’ in Oostende verrijzen, vond het koppel vorig jaar een eigen paradijs tegenover de uitgestalde strandkarren van het gocartverhuurbedrijfje Linda. Op de achtste etage van het sixtiesgebouw Residence bedachten ze hun ‘Paradis Apartment’: net geen honderd vierkante meter waarin de inspiratiebronnen en interesses die deel van hun werk en leven zijn, tastbaar werden.
Want als oprichters van het Gentse communicatie- en persbureau Club Paradis zijn Pycke en Paret geen onbekenden in het wereldje van kunst, design en architectuur uit België. Met klanten zoals de kunstgaleries Tim Van Laere Gallery en Xavier Hufkens, het designduo Muller Van Severen en collectible furniture-galerie Maniera bouwden ze een stevig cv en een dito netwerk op. Neem daarbij dat ze zelf het type lifestylers zijn die overal de leuke galeries, hotels en mooie meubels weten zijn, en de puzzel voor hun appartement aan het strand was snel gelegd. ‘Een écht goed hotel verbindt alle elementen van hospitality die wij ook leuk vinden’, zegt Pycke.
Het eerste wat opvalt nadat je bekomen bent van het royale uitzicht op zee, is de kleurrijke mix van modern Belgisch artdesign die als een rode draad loopt van in de woonkamer tot in de kleinste slaapkamer van dit appartement voor vijf. ‘Heel wat contacten en vrienden gaven te kennen dat ze het leuk zouden vinden mochten we hun spullen in ons project betrekken’, zegt Paret, die zich over de inrichting ontfermde en bekende met minder bekende namen combineerde.
Bijzettafels en het eerste prototype van de toekomstige Cassina-lamp van Destroyers/Builders staan naast het speelse Christoph Hefti-tapijt van Maniera. De eettafel en bijpassende krukjes zijn een uniek ontwerp van Middernacht & Alexander, de artworks aan de muren zijn edities van het kunstplatform Artlead, dat door hun vriend Thomas Caron werd opgericht. Door met de toonmodellen en prototypes van hun netwerk te werken – eerder dan alles zelf aan te kopen – kan het interieur in beweging blijven, zegt Paret: ‘Daardoor wordt elk bezoek anders en blijft het ontdekken van nieuwigheden een centraal deel van de ervaring.’
Aanraken moet
‘Instagram en galeries staan vol prachtig design, maar waar designers echt mee bezig zijn – zoals de tactiliteit of de ergonomie van hun meubels – dat ervaar je pas echt als je de producten kunt beleven.’ Gasten kunnen zelf ontdekken of die sofa-samenwerking van Muller Van Severen en Kassl Editions nu echt comfortabel zit, hoe kleurrijke kunstwerken te combineren (met lef!) en of experimenteel keramiek nu al dan niet bij hen past.
Net als in een showroom zijn alle meubels en decoratieve elementen te koop. Met uitzondering dan van de ingebouwde meubels en het verrassend modern ogende antieke glaswerk van Parets stijlvolle grootmoeder.
Dat Oostende de enige mogelijke optie was voor een vakantieplek aan de Belgische kust, is eveneens een familiale aangelegenheid. Paret groeide enkele straathoeken verder op in een appartement met uitzicht op zee, al was het Pycke die te allen prijze op het water wilde uitkijken. Hij wijst uit het raam naar de wassende leegte: ‘Dat zien was een must!’ Na anderhalf jaar zoeken verscheen de kans van hun leven vorige zomer op Biddit, te koop aangeboden door Kom op tegen Kanker en Het Blauwe Kruis van de Kust. ‘Bij haar overlijden schonk de vorige bewoonster haar appartement weg, waardoor wij het van het goeie doel kochten.’
Pièce de résistance
Een renovatie zou geen renovatie zijn mocht niemand zich het hoofd gebroken hebben over welke originele onderdelen het behouden waard waren. Het eikenhouten visgraatparket herleefde dankzij een schuurbeurt, en ook de marmeren open haard, de glazen schappen en de langs de erker krullende vensterbank overleefden de renovatie.
Maar de oude badkamer sneuvelde, net als de keuken. Met succes, want in de plaats kwam misschien wel hét pièce de résistance in dit met eyecatchers gevulde appartement. Het golvende wandmeubel van in hoogglans gelakt sapelifineer contrasteert met de voorts lichte sfeer van de leefruimte. Het fungeert als uitstalruimte en verbergt de elektriciteitskast en andere praktische zaken die je altijd liever kwijt dan rijk bent.
Het ontwerp is van Atelier Ternier, een Gents hedendaags ambachtsatelier dat onder meer de Maniera-meubels van de Office KGDVS-architecten en van Bernard Dubois realiseert. ‘Zijn naam duikt relatief vaak op, maar eigenlijk is Frank Ternier behalve met zijn ‘LABT’-krukjes bij het grote publiek relatief onbekend’, aldus Pycke. De meterslange houtwand werd in het atelier opgebouwd, gelakt en gedeconstrueerd en in stukjes – nota bene tijdens stormweer – omhoog gebracht. Dankzij het maatwerk past in het compacte roestvrijstalen keukenblok zowel een vuilnisbak, een vaatwasser, een oven als een koelkast. ‘Mét diepvriescompartiment’, beklemtoont Pycke. Het was naast zeezicht, zijn tweede must-have. ‘Het zal wel zijn, voor ijsblokjes bij het aperitief natuurlijk.’
Paradis Apartment
| Boeking | Vanaf 1 februari
| Adres | Kapucijnenstraat 58, 8400 Oostende
| Prijskaartje | Vanaf 280 euro per nacht voor maximaal vijf personen
| Website | paradisapartment.com
