Restaurant Cuines 33 in Knokke-Heist is een bijzondere beleving

De nieuwe Cuines 33 die het koppel eind vorige maand heropende, ziet er radicaal anders uit. De grote eetzaal in het diepe pand is vervangen door twee kleinere ruimten, verbonden door een schuifdeur: hier kunnen maximaal 16 gasten reserveren voor een beleving waar niet alleen het eten, maar ook het zorgvuldig vormgegeven decor belangrijk is.

We beginnen aan kleine tafeltjes aan de straatkant, waar Menue van achter zijn bar vier delicate aperitiefhapjes komt inzetten, van intens smakende rundstartaar met mosterd tot een prachtige creatie van kokos, amandel en kaviaar. Voor we aan het echte werk beginnen, serveert de chef in een kleine nis nog een verfrissend shot van kalamansi, een Aziatische citrusvrucht.

Voorbij de schuifdeur wacht een U-vormige toog met lage stoelen. Kiezen is er niet bij: Cuines serveert maar één menu, dat 195 euro kost. Dat is stevig, maar wel beduidend goedkoper dan in het nabijgelegen Bartholomeus, waar chef Bart Desmidt een vergelijkbare formule hanteert.

Het is een geweldige belevenis om Menue en zijn kleine ploeg minutieus aan het werk te zien aan hun kant van de toog. De chef blijkt een pietje-precies, met het pincet in de aanslag. Bij een voorgerecht weet hij de ziltheid van een oester mooi te balanceren met een friszure salade van appel en avocado. Daarover komt een granité van ponzu die Menue à la minute in een Japanse ijsmandoline draait.

De chef haalt nog meer goede vondsten van achter zijn toog: zo baadt gemarineerde langoustine met blokjes nashi-peer in een dashi van gerookte paling. Zeebaars gaart de chef in een zoutmeringue, zijn zelfbedachte combinatie van meringue en zoutkorst. Met een klassieker ge­recht waarbij asperge en morieljes een stukje gebarbecued kalfsvlees omringen, toont Menue dan weer dat hij het ook zonder al te veel toeters en bellen kan.

De nieuwe Cuines 33 serveert hoogstaand culinair entertainment: voor deze bijzondere beleving betaal je met de glimlach.

Deze zaak werd door de Sabato-recensent anoniem en betalend bezocht.