Gregory Tuytens, ‘classic car’-specialist bij het veilinghuis Bonhams 1793, over het leven op het puntje van de stoel: auto’s zonder vet, racen met El Maestro en een oude Belg.
Wat is de stoel van je leven? ‘Dat moest wel een autostoel zijn. Meer bepaald de stoel van deze kleine Lotus Elan S4 uit 1968. Zowel de auto als de klassieke kuipstoel past als een handschoen. Ik hou van goed gebalanceerde, vinnige wagens. ‘Add power, you’ll be faster on the straights, reduce weight and you’ll be faster everywhere’ was de filosofie van Colin Chapman, de bezieler van Lotus. Deze Elan heeft geen overtollig vet. Het is een kleine, snelle sportwagen die nog altijd wordt onderschat.’
Wat houdt je op het puntje van je stoel? ‘Ambitieus ondernemerschap rond briljante, eenvoudige ideeën. Oude sportwagens wegens hun geluid, geur, lijnen, techniek en verhaal. En goeie muziek, met Fleetwood Mac als absolute nummer één.’
Waarvan viel je recent van je stoel? ‘Dat doe ik eigenlijk telkens als ik naar het nieuws luister.’
Op wiens stoel had je graag eens een dag gezeten? ‘Op die van Juan Manuel Fangio, ‘El Maestro’, een van de grootste racepiloten aller tijden. Hij won tussen 1948 en 1957 de wereldkampioenschappen met een Alfa Romeo, Ferrari, Mercedes en Maserati. Hij nam plaats in de meest bijzondere auto’s van de jaren 1950. Een dag in zijn autostoel doorbrengen zou een droom zijn.’
Voor wie hou je een stoel vrij tijdens je droomdiner? ‘Voor Roger Moore, de bekende Bond-acteur, die ook in ‘The Persuaders’ een fantastische verschijning is. Voor James Hunt, de feestende F1-legende. Voor Rowan Atkinson, de acteur en autogek, en voor Sir Stirling Moss, de racelegende die in 1955 de 1600 km van de Mille Miglia aflegde in een verbazingwekkende 10 uur. Dus met een gemiddelde van 160 km per uur. De ‘balls’ en de Britse humor samen aan die tafel kunnen niet anders dan een topavond opleveren. Ik betaal met plezier de rekening.’
Wat doe je als je ergens mee zit? ‘Tennis is een goeie remedie. Of te paard een wandeling maken in de streek rond Wortegem-Petegem, in de Vlaamse Ardennen. Zoiets doet wonderen. Ik heb een hecht groepje vrienden, op wie ik altijd kan rekenen. Maar als ik écht met iets zit, vraag ik raad aan mijn vader. Met zijn gezond boerenverstand heeft hij vaak de oplossing voor problemen. Zijn lijfspreuk is: ‘Niks slimmer dan ‘n ouden Belg.’
Waarvan sta je op je achterste poten? ‘Iemand noemde ons Belgen recent ‘het grootste leibandvolkje ter wereld’. Het zou me ongelofelijk plezier doen mocht er opnieuw wat vrijheid en verdraagzaamheid zijn in onze regeltjesmaatschappij.’
