Elon Musk blaast overname Twitter af

In een melding aan de Amerikaanse beurswaakhond SEC liet Musk vrijdagavond nabeurs weten dat Twitter 'meerdere voorwaarden heeft geschonden' en dat sociale mediakanaal 'een valse en misleidende voorstelling van zaken heeft gegeven'. Daardoor ziet hij af van zijn in april aangekondigde overnamebod op Twitter.

De voorzitter van Twitter, Bret Taylor, laat - uiteraard via Twitter - weten dat Twitter alle voorbereidingen van de overname gewoon doorzet en dat het bedrijf naar de rechter zal trekken om de deal te bekrachtigen.

Musk heeft al geruime tijd twijfels over het aantal spamaccounts bij de korteberichtendienst. Het zijn er volgens hem meer dan Twitter laat uitschijnen. Nu hij afziet van de deal dreigt hij een verbrekingvergoeding van 1 miljard dollar te moeten betalen.

De raad van bestuur - die na aanvankelijke aarzeling instemde met Musks overnameplan - houdt bij hoog en bij laag vast dat het altijd alle gewenst informatie aan Musk heeft verstrekt en dat het er vanuit gaat dat de overname doorgaat tegen de aanvankelijke prijs.

Spam-accounts

Eerder deze week melde de Washington Post dat het team van Musk bepaalde gesprekken gestopt over de financiering van de 44 miljard dollar zware deal. Het zou, behalve over de spamaccounts, onvoldoende informatie hebben over andere zaken om de businessvooruitzichten van Twitter te beoordelen.

De spamaccounts zijn niet de enige reden waarom Musk de overname van Twitter kan afblazen. Sinds zijn in april gelanceerde bod is de koers van Twitter sterk teruggevallen, wat de indruk wekt dat hij te veel betaalt. Bovendien leidt Musk nog twee andere bedrijven, Tesla en SpaceX, naast een aantal start-ups.

Vrijdag sloot het aandeel Twitter al 5 procent lager, waarmee het al 30 procent onder zijn hoogtepunt van april staat. In de onofficiële nabeurshandel in New York kelderde Twitter na de annulering van Musk nog eens 8 procent.

Nadat Musk zijn bod van 44 miljard dollar op Twitter had gelanceerd, uitte hij al snel twijfels. De financiering had hij vrij snel rond, onder meer door een deel van zijn Tesla-aandelen in onderpand te geven en te verkopen.

Of het juridisch mogelijk is de Twitter-deal af te blazen is een andere zaak. Musk heeft zich geëngageerd om de overname af te ronden, behalve als iets ernstigs gebeurt met de activiteiten van Twitter. Juridische experts betwijfelen of het probleem met de spamaccounts en bots daaronder valt.