Gentse ‘Dyson van de versnellingsbakken’ trekt naar de beurs

Al bijna 25 jaar sleutelt het koppel Filip De Mazière en Caroline De Dijcker aan een nieuwe versnellingsbak, uit ergernis over de inefficiëntie van de bestaande exemplaren. Nu de transmissiesystemen vanaf 2023 eindelijk in productie gaan, zoekt het bedrijf extra geld en trekt het daarvoor naar de vrije markt van Euronext Brussel.

Mazaro ontwikkelt twee soorten versnellingsbakken: een voor elektrische voertuigen (SVT) en een voor voertuigen met een verbrandingsmotor (RVT). Vooralsnog zijn ze vooral geschikt voor vrachtwagens, stadsbussen, tractoren, quads en vorkliften. Het bedrijf telt vier werknemers, onder wie De Mazière en De Dijcker.

Het bedrijf waardeert zichzelf voor de beursgang op 10,25 miljoen euro. De nieuwe kapitaalronde is de derde keer dat het bedrijf vers geld ophaalt. In 2010 pompte een consortium van VLAIO, een particuliere investeerder en de oprichters als eens 4 miljoen euro in het bedrijf. In juni van dit jaar volgde 750.000 euro van de investeringsmaatschappij Dalton Invest.

Zuiniger en sneller

De SVT is inmiddels met succes uitgetest in een elektrische Nissan-vrachtwagen van 3,5 ton. Daaruit bleek dat de Mazaro-versnellingsbak ongeveer 14 procent zuiniger was, waardoor de Nissan met zijn ongewijzigde batterij bijna 17 procent verder kon rijden.

Verder verhoogde de Mazaro-bak de prestaties van de vrachtwagen, die sneller kon optrekken en een hogere topsnelheid haalde. Daar komt volgens De Mazière nog bij dat de Mazaro-bakken zo goed als onderhoudsvrij zijn. ‘Ze kunnen tot 1,5 miljoen kilometer zonder.’

De Mazière wil de versnellingsbakken niet zelf produceren, maar ze in licentie laten maken door producenten van vrachtwagens, tractoren en bussen. Die betalen vervolgens een premie voor elk Mazaro-transmissiesysteem dat ze gebruiken.

Daar klanten voor vinden bleek de voorbije jaren geen evidentie. ‘Veel grote producenten wilden dat we ze zelf zouden maken. En veel automotivemerken willen de technologie zelf in huis hebben.’ Dat heeft het echtpaar nooit ontmoedigd. Ze verwijzen graag naar de Britse uitvinder-zakenman James Dyson die jaren met zijn zakloze stofzuigers rondtrok voor hij er zelf een succes van maakte.

Eerste klant

Ondertussen heeft De Mazière drie Europese klanten en worden er gesprekken met nog drie anderen gevoerd. Voorts heeft Mazaro een eerste industriële partner gevonden. Het Indiase Anand Group produceert vanaf 2023 in licentie de Mazaro-versnellingsbakken voor vijf Indiase tractorfabrikanten. Om hoeveel voertuigen het gaat, is niet bekend. Verder spreekt Mazaro in Europa en de VS met producenten van vrachtwagens, quads en tractoren. De transmissiesystemen zouden ook in windmolens kunnen worden gebruikt.

Naast een private plaatsing van 2,5 miljoen euro komt er een crowdfunding van 500.000 euro via het platform Spreds. De minimale inleg voor de private plaatsing is 100.000 euro, instappen in de crowdfunding kan vanaf 5.000 euro. ‘Die crowdfunding doen we vooral om de aandelen voldoende te spreiden’, zegt De Mazière.

Negatief eigen vermogen

Het bedrijf maakte de voorbije jaren structureel verlies, doorgaans meer dan een half miljoen euro per jaar. Vorig jaar eindigde Mazaro met een operationeel bedrijfsverlies (ebitda) van 662.000 euro en verdampte het eigen vermogen van meer dan 900.000 euro naar een negatief eigen vermogen van 304.000 euro.

De Mazière: We zullen tot en met 2023 verlies maken. Daarna zou er winst moeten zijn.’ De inschrijving voor de private plaatsing en de crowdfunding start donderdag en loopt tot 23 december.